子时三刻，月正中天。 营地一片寂静，只有此起彼伏的鼾声。火堆已经燃尽，只剩几块暗红的炭火，散发着微弱的热气。李元靠在石头上，呼吸平稳——他守夜到子时，刚刚换班睡下，此刻正是守夜的空白期。 叶长青睁开眼。 他的动作很轻，轻得像一片落叶。起身，绕过熟睡的众人，悄无声息地消失在夜色中。 没有惊动任何人。 月光洒在他身上，在地上拖出长长的影子。他全力催动铁骨期的肉身力量，在夜色中疾驰，速度快得惊人。 那四个劫匪逃跑的方向，他记得很清楚。 虽然白日放他们一条生路，但叶长青从一开始就没打算真正放过他们。 斩草除根，不留后患。 这是他三年来用无数屈辱换来的教训。 那些曾经欺负他的人，那些曾经踩在他头上的人——赵无极、王二、孙虎、刘三……每一个，他都没有真正放过。只是时机未到，手段不同罢了。 而这四个劫匪，既然已经见了他的真本事，就不能让他们活着离开。 叶长青在夜色中疾驰，眼中没有丝毫波澜。 --- 三十里外，一片密林深处。 四个劫匪瘫坐在一棵大树下，气喘吁吁，脸色惨白。 他们从下午逃到现在，一口气跑了三十多里，直到确认身后没有人追来，才敢停下来休息。 “老……老大死了……”一个瘦高个结结巴巴地道，声音还在发抖。 “那个天玄宗的弟子……到底是什么怪物？”另一个满脸络腮胡的劫匪咽了口唾沫，“三拳杀了老三他们，一剑杀了老大……” “筑基中期啊！老大是筑基中期！一招都没挡住！” 四人面面相觑，眼中满是恐惧。 “咱们……咱们怎么办？”瘦高个问。 络腮胡咬了咬牙：“跑！跑得越远越好！再也不回这片地界了！” “对对对，跑！跑得远远的！” “可是……往哪儿跑？” “往北！翻过那座山，就是青木王朝的地界。到了那边，天玄宗的手就伸不过来了！” 四人挣扎着爬起来，就要继续逃。 就在这时，一个温和的声音在身后响起—— “这么晚了，四位要去哪儿？” 四人浑身一僵，慢慢转过头。 月光下，一个瘦削的身影站在他们身后三丈外，脸上挂着那副温和的笑容。 正是那个杀神！ “啊——！” 瘦高个发出一声凄厉的尖叫，转身就跑。 但他刚跑出两步，就感觉后心一凉。 低头一看，一柄漆黑的小剑，从胸口透出。 他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来，身体软软地倒下去。 另外三人吓得魂飞魄散，四散奔逃。 叶长青没有追。 他只是心念微动，本命幽剑瞬间飞出，如鬼魅般掠过。 “噗！” 第一个，贯穿后心。 “噗！” 第二个，贯穿咽喉。 “噗！” 第三个，还没跑出十丈，就被一剑穿心。 三息。 三息之间，四人毙命。 月光下，四具尸体横七竖八地躺着，鲜血汩汩流出，染红了地上的枯叶。 叶长青走过去，低头看着他们。 脸上，依旧是那副温和的笑容。 “诸位大哥，长青说过，若是只要储物袋，就放你们一马。可惜，你们想要的是命。” 他喃喃道，声音轻得像风。 “既然想要别人的命，就要做好被人取命的准备。下辈子，记住这个道理。” 他弯腰，从四人身上搜出储物袋。 四个储物袋，鼓鼓囊囊的，比白天那四个还要丰厚。毕竟是逃跑时带着全部家当，这会儿全便宜了他。 叶长青将储物袋收入怀中，然后蹲下，将手按在第一具尸体上。 心念一动，丹冢的吞噬之力涌出。 那具尸体轻轻震颤，一股温热的气流被抽离出来，涌入丹冢。那是死者生前的气血修为，虽然炼气期的修士不算多强，但蚊子腿也是肉。 无名坟冢轻轻震颤，将那股气血吞噬，开始炼化。 片刻后，一缕精纯的能量反哺出来，融入叶长青体内。 叶长青如法炮制，将另外三具尸体的气血也吞噬干净。 四具尸体，原本还保持着刚死的模样，此刻却变得干瘪枯槁，仿佛死了很久。 叶长青站起身，看着这四具干尸，满意地点点头。 杀人，还要废物利用。 这才是真正的斩草除根。 --- 接下来，是处理尸体。 叶长青扫视四周，很快发现不远处有一个黑乎乎的洞口。洞口不大，但里面隐约传来腥臭的气息——那是妖兽巢穴。 他走过去，探头往里看。 洞里漆黑一片，看不清虚实。但那股腥臭味越来越浓，伴随着低沉的喘息声。有妖兽，而且不小。 叶长青嘴角微微勾起。 他转身，将四具尸体拖到洞口，然后一具一具扔进去。 洞内传来沉闷的落地声，紧接着是妖兽的咆哮和撕咬的声音。 叶长青站在洞口，静静听了一会儿。 等到撕咬声渐渐平息，他才转身离去。 这样一来，就算有人找到这里，也只会以为这四人是被妖兽所杀。储物袋被妖兽吞了，尸体被妖兽吃了，死无对证。 至于那妖兽吃了四具尸体后，会不会出什么问题…… 叶长青笑了笑，那不关他的事。 --- 叶长青全力催动肉身力量，在夜色中疾驰。 往返六十多里，加上战斗和处理尸体的时间，总共用了不到两个时辰。 当他回到营地时，天色还未亮。 营地一片寂静，火堆早已熄灭，只剩几块暗红的炭火。李元靠在石头上，鼾声均匀。其他人也睡得很沉，没有人醒过。 叶长青悄无声息地回到自己的位置，靠着山壁，闭上眼。 仿佛从未离开过。 --- 天色微明。 第一缕晨光透过枝叶的缝隙洒下来，驱散了夜晚的寒意。 众人陆续醒来。 那两个女弟子揉着眼睛坐起身，打着哈欠。赵海和另外两个男弟子也醒了，活动着僵硬的身体。李元从石头上站起来，伸了个懒腰。 叶长青睁开眼，坐起身。 “叶师兄，早。”一个女弟子笑着打招呼。 叶长青笑了笑：“早。” 众人收拾行囊，简单吃了点干粮，继续赶路。 走出山坳时，李元忽然走到叶长青身边，低声道：“叶师弟，昨晚睡得好吗？” 叶长青看着他，笑容不变：“托李师兄的福，睡得不错。” 李元点点头，没有再多问。 但他心中，却闪过一丝疑惑。 昨晚他睡下之前，特意看了一眼叶长青的位置。那时候，叶长青靠着山壁，闭着眼，呼吸平稳。可半夜他醒来一次，恍惚间好像看见那个位置空了。 只是一瞬，他没太在意，又睡了过去。 现在想来，也许是做梦吧。 李元摇了摇头，没有继续想下去。 --- 一个时辰后，众人终于走出那片平原。 前方，天玄宗的轮廓清晰可见。 那巍峨的山门，那云雾缭绕的七十二峰，那隐隐传来的钟声—— 回来了。 那两个女弟子几乎要哭出来。 “终于回来了！终于回来了！” “我再也不去落日山脉了！” 赵海和另外两个男弟子也长舒一口气，脸上露出劫后余生的笑容。 李元站在队伍前面，看着那座山门，也松了口气。 这一趟落日山脉，虽然凶险，但收获巨大。尤其是跟着叶长青，他们不仅没死，还分到了不少妖丹和材料。 李元回头看了一眼叶长青。 叶长青站在队伍最后，脸上挂着那副温和的笑容。阳光照在他身上，那身破旧的衣衫在风中轻轻摆动。 李元忽然有一种奇怪的感觉。 这个人，和三天前出发时，似乎有些不一样了。 但具体哪里不一样，他说不上来。 “走吧，回宗门。”叶长青笑了笑。 众人迈步，朝山门走去。 --- 傍晚时分，叶长青回到那间破旧的柴房。 关上门，屋内一片昏暗。月光透过屋顶的破洞漏进来，在地上投下斑驳的光影。 他在床边坐下，从怀里摸出那八个储物袋。 四个是白天当场击杀的劫匪的，四个是昨夜追杀的那四个的。 他一一打开，清点战利品。 灵石，一共二百三十七块。 丹药，疗伤丹十二枚，回灵散八包，还有几枚不知名的丹药，需要回去用丹冢解析。 材料，有妖兽皮毛、骨骼、妖丹，品相一般，但也能换些贡献点。 法器，除了那柄开山斧还算不错，其余都是破烂，只能拿去熔炼。 叶长青将东西分类收好，灵石贴身存放，丹药收进木盒，材料和法器单独装一个储物袋。 清点完毕，他靠在床头，看向窗外的月光。 脑海中，浮现出那四具倒在血泊中的尸体。 还有那三息之间毙命的三个劫匪，那被一剑穿心的首领。 斩草除根，不留后患。 叶长青嘴角微微勾起。 这才是真正的腹黑之道。 那些劫匪以为求饶就能活命，以为逃跑就能活命。他们不知道，从他决定出手的那一刻起，他们就已经是死人了。 区别只在于，什么时候死，怎么死。 至于李元的怀疑…… 叶长青笑了笑。 李元是个聪明人。 聪明人知道什么该问，什么不该问。 就算他有所怀疑，没有证据，也只会烂在肚子里。 窗外，月光如水。 叶长青闭上眼，沉沉睡去。 这一夜，他睡得很沉。