天没亮，凤凰醒了。 冰床吸走了她最后一点体温，身体僵硬得像石头。 她坐起来，活动手指，指尖冒出微弱火苗。 火光照亮石屋。 墙上结满霜花。 她走到门口，推开门。 风雪灌进来，雪影抬起头，摇摇尾巴。 凤凰蹲下，伸手摸它的头。 雪影喉咙里发出呼噜声，蹭她的手。 “饿吗？”她呢喃。 雪影站起来，带她绕到石屋后面。 那里有个小棚子，堆着冻肉和干粮。 凤凰拿起一块肉干，撕成两半，一半给雪影，一半自己啃。 肉干硬得像木头，她用力嚼了很久才咽下去。 回到石屋，天已经蒙蒙亮。 桌上有一本书：《驭神诀》。 书很薄，纸页泛黄，字迹已经模糊。 第一页只有八个字： “心似灵苗，当养其真。” 凤凰盘腿坐回冰床，闭上眼睛。 按照书里的方法，感受体内的“火”。 那东西蛰伏在骨髓深处，像一头沉睡的野兽。 她能感觉到它的热量，它的躁动，它的饥饿。 她尝试碰触它。 火焰瞬间暴起！ 整个石屋的温度飙升，墙上霜花融化成水，滴答落下。 凤凰咬牙，收回意念。 火焰慢慢平息。 她后背已经被汗浸湿。 “错了。” 门口传来声音。 守山人靠在门框上，手里拎着个酒壶。 “驭神不是驯兽。”他喝了一口酒，“是对话。” 凤凰看着他。 “你的火，是你的一部分。” 守山人走进来，坐在冰桌旁，“你恨它，它就恨你;你怕它，它就吃你。” 他指了指凤凰的心口：“跟它谈谈。” 凤凰低头，看着自己的手掌。 半晌，她重新闭上眼睛。 这一次，她没有碰触火焰。 她只是“看”着它。 那团火在她意识里燃烧，炽热，狂暴，孤独。 就像她自己。 她想起陆文舟的话：“心如树根，火如树荫。” 想起弟弟说：“姐姐，香不香？” 火焰忽然安静了一瞬。 凤凰抓住那一瞬间，轻声说： “我需要你。” “但你不能烧我想保护的东西。” 火焰没有回应，但温度降了下来。 凤凰慢慢伸出手，掌心向上。 一簇火苗从掌心冒出来。 金黄，温暖。 火光照亮她的脸，也照亮守山人微微睁大的眼睛。 “多久了？”守山人问。 “从凌晨开始。”凤凰说。 守山人沉默地看了她很久，最后说：“你是怪物。” 凤凰手指一颤，火苗差点熄灭。 “我也是怪物。”守山人站起来，走向门口，“少室山到处都是怪物。” 他停在门口，回头：“今天起，每天午时来山顶找我。” “做什么？” “教你怎样成为一个有用的怪物。” 守山人走了。 凤凰看着掌心的火苗，很久。 她握拳，火苗熄灭。 石屋重新陷入昏暗。 融化的霜水，在滴答作响。 午时，她爬上山顶。 守山人坐在悬崖边，脚下是万丈深渊。 风很大，吹得他灰袍猎猎作响。 “坐下。” 凤凰坐下。 守山人扔给她一个木盒。 打开，里面是三十六根银针。 “用火，把这些针加热。” “控制针尖发红，针身不化。” 凤凰拿起一根针，掌心火焰包裹上去。 三息之后，针尖红了。 五息，针身开始发软。 她立刻收火，但针已经弯了。 “重来。”守山人淡淡一句。 凤凰又拿一根针。 又弯了。 第三根，第四根，第五根。 木盒里的针一根接一根变少。 落日西斜，盒子里只剩最后一根针。 凤凰手在抖。 汗水从额头滑进眼睛，刺得生疼。 她深吸一口气，闭上眼睛。 火焰从掌心涌出，包裹银针。 这一次，她没有“控制”火，而是“感受”针的变化。 针尖开始泛红，她稳住火力。 针身温度上升，她微微收力。 火焰像呼吸一样，随着她的心跳起伏。 十息之后，她收火。 银针完好无损，针尖微微发红，像一点火星。 守山人接过针，看了看，点头。 “明天继续。” 他把针扔回木盒，起身离开。 凤凰坐在悬崖边，看着夕阳沉入云海。 手里还残留着火焰的温度。 她摊开手掌，看着掌心焦黑的灼痕，那是之前失控时留下的。 现在，这双手能握住火了。 她站起来，走下山。 雪影跟在她身后，影子拉得很长。 回到石屋时，天已经黑了。 她没有点灯，只是坐在冰床上，看着窗外一轮冷月。 脑子里突然响起一个声音： “姐姐。” 凤凰猛地扭头。 屋里空无一人;只有她的影子，映在墙上。 她捂住耳朵，但那声音还在： “姐姐。好痛。” 是弟弟的声音。 清晰得紧贴耳边低语。 凤凰蜷缩起来，把脸埋进膝盖。 指甲抠进掌心，留下深深的印子。 “对不起。”她低声痛苦道。 “对不起。” 窗外的雪，下得更大了。