回到雁门关时，隔离营已经扩大到三个。 原本只是帐篷，现在用木栅栏围出了一片区域，像座简陋的囚笼。 栅栏外站着持戈的守卫，眼神警惕，像在防备野兽。 凤凰下马，第一眼看见的就是栅栏里那些晃动的身影。 人更多了。 昨天还只是四百，现在看上去至少八百。 有些人瘫在地上，有些人扒着栅栏往外看，眼神空洞。 空气中飘着一股甜腻的腐臭味，比昨天更浓。 “情况恶化了。” 枕惊书走到她身边，声音疲惫，“昨晚又死了一百多个。 军医说，黑斑扩散的速度在加快，初期要三四天，现在一天就能从斑点发展到溃烂。” 凤凰看向栅栏深处。 几个士兵正用担架往外抬尸体，尸体用草席裹着，但露出的手脚已经发黑流脓。 “宁国公在哪？”她问。 “中军大帐，正在议事。” 两人走向大帐。 路上遇到的士兵都低着头匆匆走过，没人打招呼，甚至没人看他们一眼。 气氛不对。 大帐里，宁国公坐在主位，下方站着七八个将领，个个脸色铁青。 地上跪着两个人，一个是军医官，一个是后勤官。 “说清楚。”宁国公的声音很平静，但平静下压着风暴，“药材什么时候能到？” 后勤官哆嗦着：“国公，原本今天该到的车队，在半路被劫了。护卫队全死了，药材，烧光了。” “被谁劫的？” “不，不知道，现场只留下一地的箭，是我们自己的箭。” 帐内死寂。 自己人劫自己的药材。 这意味着什么，每个人都懂。 宁国公闭上眼睛，手指按着太阳穴，半晌才睁开：“军医，现在营里还有多少药材？” 军医官声音发颤：“止血的，治伤的还有些库存。但治黑斑的，昨天就用完了。现在只能用石灰和烈酒消毒，但，没用。” “石灰和烈酒？”一个将领忍不住吼出来，“那是在埋尸！不是在治病！” “那你告诉我怎么办？！”军医官也吼回去，“这东西根本不是病！是毒！是诅咒！药石无用！” “够了。”宁国公说。 声音不大，但所有人都闭嘴了。 他看向凤凰和枕惊书：“平阳关怎么样？” “守住了。”枕惊书说，“但伤亡....陈望校尉独腿守关，要我们带话：平阳关还在。” 他把那面血旗放在桌上。 宁国公看着旗，沉默良久，伸手轻轻摸了摸旗上的破洞，像在摸一道伤口。 “好。”他最后说，“传令，从我的亲卫营再调一百人，带双倍补给，立刻增援平阳关。” “国公，您的亲卫营只剩三百人了。”一个将领想劝。 “执行命令。” “...是。” 将领退下。 宁国公看向凤凰：“姑娘，隔离营的情况，你看到了。 实话告诉我，少室山，有没有办法治？” 所有目光都集中在她身上。 凤凰感到喉咙发干。 她可以撒谎，说没有，维持规矩。 但看着宁国公的眼睛，她说不出口。 “有。”她最终说，“但代价很大，而且，不能公开。” 宁国公眼睛亮了一下：“什么代价？” “需要消耗施术者的精血和修为，而且一次只能救一个人。” 凤凰说，“救一个人，我可能要休养一天。 营里有八百人，我救不完。” “能救多少是多少。”宁国公站起来，走到她面前，深深一揖，“姑娘，我替那些士兵，求你。” 一个国公，对一个平民女子行礼。 凤凰后退半步：“国公不必如此。 我会尽力，但有两个条件。” “你说。” “第一，必须保密。 不能让任何人知道是我在救，更不能让士兵知道这是超凡之力....可说：一种秘传针灸。” “可以。” “第二，我需要一个安静的地方。每次施术要一个时辰，期间不能有任何人靠近。” 宁国公看向枕惊书：“把你的营帐腾出来，亲卫营守在外面，任何人不得入内。” “是。” “还有，”凤凰补充，“我要先救军官和骨干。不是偏心，因为他们活着，才能稳住军心。” 宁国公点头：“合理。枕惊书，你去安排名单，从百夫长开始。” “是。” 众人散去，各自忙碌。 凤凰跟着枕惊书走向他的营帐。 路上，枕惊书低声问：“你确定要这么做？精血损耗不是小事，万一你倒下。” “我不会倒下。”凤凰说，“每天救五个，休息四个时辰，能撑下去。” “五个？”枕惊书停下脚步，“营里有八百人，你要救一百六十天？仗都打完了！” “那就救到打不动为止。”凤凰说，“能救一个是一个，这是你说的。” 枕惊书看着她，眼神复杂：“我以为那句话是我用来安慰自己的。” “现在也是我用来安慰自己的。” 营帐到了。 枕惊书让亲卫清空，搬来一张简易木床和一盆清水。 “我在外面守着。”他说，“有任何需要，敲三下帐篷杆。” 凤凰点头，走进帐篷。 第一个被送进来的是个校尉，姓赵，三十多岁，左脸和脖子上全是黑斑，已经溃烂流脓。 他躺在担架上，眼神涣散，但看见凤凰时，还是挣扎着想坐起来。 “躺着别动。”凤凰按住他。 她从怀里掏出银针盒，用清水洗净手，然后咬破指尖，用血在掌心画符。 这一次，她画得更仔细，更慢。 血液渗进皮肤，形成暗红色的纹路，微微发烫。 然后，她将掌心按在校尉额头上。 符文化作一股暖流，钻进校尉体内。 他身体猛地绷直，喉咙里发出嗬嗬的声音，眼睛瞪大，眼白充血。 凤凰咬牙，加大精神力输出。 她能“看”见那些黑斑的本质， 一缕缕黑色的魔气，像虫子一样在血管里蠕动，啃食生机。 她的精神力像火，烧向那些虫子。 虫子挣扎，反扑，顺着精神力反向侵蚀。 凤凰闷哼一声，嘴角溢血，但手没松。 烧，继续烧。 不知过了多久，校尉身体一软，昏了过去。 而他脸上的黑斑，淡了三成。 凤凰收回手，踉跄后退，扶住帐篷杆才站稳。 她擦掉嘴角的血，感觉眼前发黑，太阳穴突突地跳。 “下一个。”她对外面说。 第二个是个老兵，伤势更重。 第三个，第四个，第五个。 每救一个，她的脸色就白一分。 到第五个时，她画符的手已经开始发抖，血滴在床单上，晕开一小片。 第五个士兵被抬出去后，凤凰瘫坐在地上，大口喘气。 帐篷帘被掀开，枕惊书端着碗热汤进来。 “喝点。”他把汤递给她。 凤凰接过，手抖得汤洒出来一半。 枕惊书没说什么，只是蹲下，用布擦掉她手上的汤渍。 “你脸色比他们还差。”他说。 “死不了。”凤凰喝了一口汤，热的，有点咸，大概是肉汤。 “宁国公让我告诉你，今天到此为止，你必须休息。” “名单上还有。” “明天再救。”枕惊书打断她，“你现在这样，就算勉强再救一个，效果也差，还可能把自己搭进去。 得不偿失。” 凤凰沉默，默认了。 她确实到极限了。 “外面情况怎么样？”她问。 枕惊书表情凝重：“又死了三十多个。而且，出现了新症状。” “什么？” “有的人黑斑没扩散，但开始说胡话。 说什么"山里有人在笑"，"石头在说话"，"影子在动"。”枕惊书压低声音，“军医说，像是，疯了。” 凤凰心里一沉。 魔气侵蚀心智，这是最麻烦的。 “那些人呢？” “单独隔离了，绑着。”枕惊书说，“但这样下去，隔离营迟早会炸。” “能撑几天？” “看命。” 又是这句话。 凤凰把汤喝完，感觉恢复了一点力气。 她站起来，走到帐篷口，掀开一条缝往外看。 天色已经暗了，隔离营的方向亮着火把。 火光中，栅栏里的人影晃动，像一群被困的鬼魂。 偶尔有哭喊声传过来，被风撕碎，听不清内容。 “枕惊书。”凤凰突然说。 “嗯？” “如果。我是说如果，隔离营真的炸了，那些人冲出来，你会怎么做？” 枕惊书没立刻回答。 他看着远处的火光，侧脸在阴影里显得冷硬。 “我会下令镇压。”他最后说，“用最少的伤亡，控制住局面。” “如果控制不住呢？” “那就，全部处理掉。”枕惊书的声音很轻，但每个字都像石头砸在地上，“不能让魔气扩散到整个关内。” 凤凰转头看他：“全部？包括那些还能救的？” 枕惊书闭上眼睛：“包括。” 凤凰没再问。 她放下帐篷帘，走回床边，躺下。 枕惊书退出帐篷，留下她一个人。 黑暗里，凤凰盯着帐篷顶。 她想起少室山的规矩：不涉朝政，不杀凡人。 但现在，她要救的人正被自己人威胁着杀死。 而她救人的代价，是自己的血和命。 规矩，人命，她自己的命。 三条线缠在一起，打了个死结。 帐篷外传来脚步声，很轻，停在门口。 “青姑娘。”是宁国公的声音。 凤凰坐起来：“国公请进。” 宁国公掀帘进来，手里提着一盏小灯。 灯光昏暗，照着他花白的头发和深陷的眼窝。 “今天救了五个，我都记下了。”他说，“不管结果如何，这份恩情，北境军民永世不忘。” 凤凰摇头：“我只是在做该做的事。” “该做的事。”宁国公苦笑，“这世上，有多少人知道自己该做什么？” 他在床边的小凳上坐下，把灯放在地上。 “十五年前，我被陛下单独召唤，第一次上战场，也问过自己该做什么。” 他说，“那时候我想得很简单，杀敌，立功，光宗耀祖。 后来仗打多了，死的人见多了，就糊涂了。不知道该做什么，只知道不能退。” 灯光在他脸上跳动，投出深深的阴影。 “现在，我更糊涂了。 敌人不只在关外，还在关内。 刀子不只在敌人手里，还在自己人手里。 有时候半夜醒来，我问自己：宁臣，你在守什么？ 守这一堵迟早要塌的墙？守这些迟早要死的人？” 他看向凤凰，眼神疲惫但清醒：“姑娘，你告诉我，你在守什么？” 凤凰沉默很久。 “我在守。一个可能性。”她最后说，“守到有人找到真正的解决办法， 守到这场瘟疫有药可治。” 她顿了顿：“虽然这个可能性，可能根本不存在。” 宁国公笑了，笑得很苍凉，但眼里有了一点光。 “这就够了。”他说，“有个东西守着，人就不会垮。” 他站起来，提起灯：“你休息吧。明天，还有更多人等着。” 他走出帐篷。 凤凰重新躺下，闭上眼睛。 脑子里回响着宁国公的话：有个东西守着，人就不会垮。 她守着这些人。 那谁守着她？ 没有答案。 只有黑暗，和远处隔离营里断续的哭喊。 夜还很长。 author'savatar 作家的话 请添加