黎禾摇头，表示没有听说过。付闻云点头，说道：“我们药店的陶九真先生是黎十真的师哥……哎呀，我想起来了，陶先生去世前曾跟我父亲讲过‘若少家主有疾可找十真"的话，我们可以送我家家主去黎十真处进行检查。” 付闻云想明天去黄州府找黎十真，央求黎禾带他们前去。黎禾觉得这个事情没有完全搞清楚，去检查身体似有点唐突，需当面问钟孝荃的意见后再作决断。见夜色渐浓，黎禾示意付闻云道：“不早了，你先回去，检查的事过几天再说。” 田玲玲还在等候黎禾的答复，看着田玲玲期盼的眼神，黎禾踌躇一下，说道：“玲玲你暂到内院西厢房空房歇息。” 在制铁局议事堂，制造股协管邬向量带着一个四十多岁的人面见黎禾，介绍道：“这位是大冶县黄家铁矿的矿主黄苦笙，他有事相告。” 礼毕，黄苦笙说道：“有个喜事，特向总经办报告。在我家铁矿西南十五里地方新发现一处上上铁矿，铁矿石含铁量达到六成，比现在的五成不到高出一成多。如果制铁局用这个上上铁矿的铁矿石，可提高产量降低成本。” “提高产量降低成本的确是制铁局之喜，我们愿意采购这个上上铁矿的铁矿石。”黎禾说。 “但有个问题，也要向总经办报告。”黄苦笙说道，“开采这个新矿的投入非常高，主要是要买下这个矿山，以及修路、深挖矿井等，保底算需投入四千多两银子。我们准备向德通钱庄汉口分号举借银子三千两用于开采这个新矿，借银需要保人，所以我请求汉阳制铁局为我家铁矿作保。” “你说什么，制铁局为你家铁矿作保！”黎禾说道，“万一你家新矿出了岔子，还不上钱庄借银，那我们制铁局就要替你偿还，那就会把制铁局拖垮。不行、不行的。” “不会出岔子的，我家开矿几十年，各种艰难险阻都被一一克服，新矿一定会顺利挖出上品铁矿石送来，请总经办明察。”黄苦笙说。 不管黄苦笙怎样相求，黎禾都坚决不同意作保。稍后，黎禾问起铁矿欠制铁局六百两预付银之事，要求尽快归还。黄苦笙回应道：“我们在不停地送来铁矿石进行抵减，目前还剩五百两预付银在矿，我们请求继续送铁矿石来逐步抵减预付银，直至抵完。” 黎禾不作声，旁边的邬向量开口道：“我觉得新矿的上品铁矿石是我们需要的，如果用上这个新矿石，那我们产量增加，成本降低就会扭转制铁局多年的困顿局面。” 黎禾白了邬向量一眼，说道：“那邬协管你说一说看，用这个新矿石全年可增加多少产量，降低多少成本。” “这个、这个要计算。”邬向量说道，“关键是要知道新铁矿石含铁量具体是多少，然后试着制铁看出铁多少、耗煤多少，再算出全年的数目。” 黄苦笙说：“邬铁可以到新矿实地抽检，含铁量达到六成是不会有错的。” 邬向量看着黎禾说道：“要不我抽空去查看一下，以确定新矿石的含铁量。” “欢迎、欢迎邬铁前去指导！”黄苦笙说道，“总经办，你看明天让邬铁去可否？” “以后再说吧。”黎禾说。 邬向量拉着黄苦笙退了下去，黎禾心想这个黄苦笙怎么这样做事，不仅预付银不还，还要制铁局为他借银作保，有点过分。快到中午，黄苦笙又来，表示要请黎禾吃个午饭，黎禾没有答应。忽见付闻云跑了进来，上气不接下气地说道：“不好了，我家家主掉江里了！” “什么，你说清楚！”黎禾惊道。 付闻云站稳，连喘几口气，说道：“今天早上，我家家主坐船过江到武昌府分店，船到汉水、长江交汇处，家主不知何故掉进了江里，瞬间被流水冲出几丈远，幸好被附近的一只船截住救起。” “孝荃他现在怎么样了？”黎禾关切地问。 “船就着打转回我家码头，但家主上岸直接到了你家布店。他现在坐在你书房等你回去，他有话跟你讲。”付闻云说。 随即，黎禾与付闻云一起离开制铁局回家。只见钟孝荃已换上了黎禾的衣服，面无血色，身体似在发抖，黎禾说道：“孝荃受惊了！” 钟孝荃似乎点了一下头，黎禾问是怎么落水的，钟孝荃不答，黎禾又问现在感觉怎么样，钟孝荃摇头。这时已过午饭时间，童丽要孙嬷嬷下一碗姜丝面给钟孝荃吃，让他发汗。大家吃完饭，钟孝荃开口道：“里长姐夫、童姐姐，我这些时头晕嗜睡，老是好不了，怕是中、中毒了，我要去、去检查！” 黎禾看着钟孝荃，想了想说道：“好，我们明天去黄州府找黎十真！” “付闻云你陪着去。”黎禾说道，“你回去不要跟任何人讲这事，明天一大早过来，我安排船。” 钟孝荃在书房午休，付闻云、黎禾先后离开布店。黎禾回到制铁局，叫来邬向量问黄苦笙走了没有，邬向量说道：“他中午请府衙的人吃酒，吃醉了，还躺在酒家的后院屋里呢。” “喔，你待会去找他一下。”黎禾说道，“告诉他，你明天带制铁股人员到他所说的新矿去实地采样矿石，顺便查看矿石开采难易情况、路途运送情况。我也去，我们坐制铁局的官船前去。” 邬向量有点吃惊，心想怎么一下子又突然答应了。黎禾说道：“叫上银钱股刘管事，还有采办股有关人员一起去。你们在制铁局码头集中上船，然后辰正时刻前过河到我家码头接我。” 次日，黎禾、刘家才，以及钟孝荃、付闻云在布店码头上船，与邬向量等人汇合。待黎禾在船楼里坐定，制铁局的官船鸣锣启航。黎禾对刘家才、邬向量说道：“铁矿我不去，船到黄州府我和钟孝荃、付闻云下船有事。你二人带着大家到铁矿办事，争取后天中午前你们回到黄州府接我。” 进到黄州城稍一打听，就找到了黎十真家。进到院子，付闻云向院内一个老者问神医黎十真在哪，那人道：“我就是黎十真，但不是神医。” 咋一看，这人老态龙钟、头发花白、弯腰驼背，穿着粗布衣裳，与他师哥陶九真的仙气比起来完全不同。付闻云疑惑地看着黎十真，一时语塞。黎禾开口道：“我们是按陶九真先生的嘱咐来找黎先生的。” 黎禾指着钟孝荃介绍道：“这位是陶九真先生所在药店的钟家主。” 黎禾又介绍自己和付闻云，接着说道：“钟家主这段时间头晕嗜睡，老是好不了，我们怀疑有人给他下了毒，请求先生出手检查鉴定他是否中毒。” 黎十真问陶九真近况如何，付闻云说道：“陶先生去年腊月十七仙逝了，但他在之前曾说过‘若少家主有疾可找十真"的话。” 黎十真点头，说道：“九真师哥一生洒脱，仙逝也是脱离苦海。而我一生操劳忙碌，不知何日是个头！” 说罢，黎十真引大家进屋。屋内书架、板凳、地上满是书籍，书桌上胡乱堆放着四、五摞写有文字的纸张，桌子中央上的一个大砚台散发着墨香。黎十真叫仆人搬四个板凳进来，然后，自己挨着钟孝荃坐下。先拉过钟孝荃手把脉，后看舌苔，再看口唇及面部、颈部皮肤，黎十真说道：“是中毒症状，但不知是何毒。” 付闻云问要不要紧，怎样治疗，黎十真说道：“还要检查核实是何毒物，再对症下药。” 稍后，黎十真到药房调制一罐汤剂端来给钟孝荃喝。过一会，钟孝荃尿急，黎十真拿出瓦盆，要他撒在里面。钟孝荃出去到厕房撒尿，然后把装着尿液的瓦盆交给黎十真。黎十真嗅了嗅尿液，端着瓦盆到药房去检测。 将近一个时辰，黎十真转来，说道：“是曼陀罗中毒，剂量不是很大，因而产生昏迷昏睡症状。我开了两个方子，今天用第一个方子，明天用第二个方子。” 付闻云接过方子，口中念道：“其一，甘草三分、绿豆二钱四分、金银花一钱二分、连翘六分煎水服。其二，防风、桂枝煎汤服。” 念完，付闻云似有疑惑地看向黎十真，说道：“我有点不明白，想请教……” “哦，我还有话没讲。”黎十真马上说道，“这两个方子我们来炮制，主要是为了提高疗效、降低毒副作用。第一个方子服用三次，今天两次，明天上午一次。第二个方子我还要加点别的东西，也是服用三次，明天两次，后天上午一次。你们到我家隔壁的客栈暂住，到时点过来喝药即可。” “那太谢谢先生了！”黎禾说。 “不用谢，我是要收银子的！”黎十真说道，“我撰写的《本草经要》正在修订之中，还带有十几个弟子，耗费巨大，因此卖药收取银两以补支用。看在我师哥面上，只收你们十两银子。” “哎呀，好贵！”付闻云惊叫道，“我只带了三两银子，不够啊。” 黎禾说：“我也只带了五两银子。黎先生你看我们先付你六两银子，回去后再拿四两银子送过来可否。” 黎十真说：“你们住宿、吃饭都需要银子的，先收五两银子吧。” 付闻云在客栈开了两间房，安排黎禾住一间，自己和钟孝荃住一间。到第二天早上，黎禾说没睡好，要补觉。钟孝荃则与付闻云一道去黎十真家喝药、学习怎样炮制药材，顺便问询能否采买他家药材。 黎禾今天这个觉一直睡到下午未初二刻方醒，把他自到制铁局以来差的瞌睡都补了回来，顿感一身轻松、惬意。忽觉饥肠辘辘，也不打扰钟孝荃、付闻云，自己上街买了三对米粑粑充饥，然后在街上逛了起来。晚上，钟孝荃身体复原，精神转好。 第三天中午，黎禾、钟孝荃、付闻云在黄州府的江边码头与刘家才、邬向量一行汇合，启程返回汉口。 回到制铁局上工，黎禾先找赵心晓问情况，赵心晓回应一切如常，没有新情况。又问牛星星茶店情况，牛星星说道：“收购新茶人员已经派出，二夫人身体没有出现不适。” 黎禾说：“看来我不在也行啊！” 牛星星说：“只要有工钱发放，各股人员按例管束，制铁局就会平稳运行。” 过一会，田玲玲前来报告了几个事情。一是省衙为制铁局之事撰写的文书，昨天上午已通过急递通道上报兵部。二是这些天没有东西上报府衙，府衙大人说制铁局没事是不可能的。三是府衙兵房邢兵书说制铁局可以为大冶县黄家铁矿借银作保。 “咦，邢兵书什么意思！”黎禾说道，“上次我们自己借银府衙都不肯盖章，这次为何要我们给黄家铁矿借银作保？玲玲你去问清楚，看是邢兵书自己的意见还是府衙大人的意见。” “看来简报不能停，我们再报告几个事。”黎禾继续说道，“一是定了每晚有一个管事和一个协管住局值守的规定，排定了管事、协管住局值守顺序。二是外出到大冶县黄家铁矿考察了他家新铁矿，实地采样矿石回来检验。三是经我们争取和努力，省衙为我局之事撰写的文书已上报兵部。” 再说钟孝荃回到药店，先找来小佩，告诉她这里不需要她，要她马上离开，回郭家去。又找来做饭的嬷嬷，也要她离开，回郭家去，马上收拾东西走人。钟孝荃决定使用叔叔家和姑父家人员，远离郭家人员。 药店里面有四大家，除郭家、付家外还有钟孝荃叔叔家、钟孝荃姑父家。钟孝荃叫来叔叔老钟、姑父老何，要叔叔家出一个小丫头来伺候自己，要何家出一个嬷嬷来做饭。又要叔叔家老大钟小云、姑父家老大何希雾不再做伙计之事，跟着付闻云学做面上之事。 钟小云十八岁、何希雾十七岁，钟孝荃把他俩叫到身边，告诉他们今后要做的事情，要他们跟着付闻云学习，争取早日独当一面。然后问他俩怎样看待这次换人之事，钟小云说道：“小佩不是个东西，作为家主丫头竟与别人偷情，太不像话了。” 钟孝荃问他是听到的还是看到的，钟小云说是他亲眼偷看到的。钟孝荃又问小佩与谁偷情，钟小云不肯说。钟孝荃非要他说，钟小云小声说道：“小佩与郭蓉依偷情。” 钟孝荃听罢正要开口责骂，忽觉不妥，忍住道：“还有吗？” 何希雾说：“郭家那个做饭的嬷嬷也不像话，经常偷米面鱼肉回家……” 钟孝荃摆手，制止他们继续说下去，告诫他们今后把精力用在做事上面，不要扯闲话。 晚上，付闻云带着妹妹付闻霞和钟小云来到布店。先是归还黎禾在黄州府代垫的钟孝荃治病费用五两银子，然后让钟小云向黎禾施礼，介绍认识。接着，付闻云把今天药店的人员变化情况告诉黎禾，问这样做行不行。黎禾不理这茬，问付闻霞怎么来了。付闻霞说道：“自上次一别，甚是挂念里长，因此过来看望。再就是过来在里长大人跟前晃动一下，免得里长大人把我忘了。” 黎禾“哦”了一声，不再吱声。眼见无趣，付闻云、付闻霞、钟小云去到西厢房，找田玲玲聊了起来。 在制铁局，邬向量向黎禾报告道：“黄家新铁矿采样的三批次矿石进行了检验，含铁量均达到六成，的确是上上矿。如果用这种矿石，初步算的话，每昼夜可增加一版产量，十一个月可增加产量九万九千斤。” 忽见刘家才走来，他说道：“如按每斤二十文卖的话，可得银子一千九百八十两，白得呢！” “所以，我们要买黄家新铁矿的矿石。”刘家才接着说道，“当然，制铁局应为大冶县黄家铁矿借银作保。” “刘管事，你怎么回事！”黎禾说道，“黄家铁矿要是出了岔子，我们制铁局就会搭进去，这么明显的道理你怎么就不懂呢。再说，我已经回绝了黄苦笙的请求，你还掺和什么啊。” “我没掺和！”刘家才说道，“我只是想说黄家铁矿的上等矿石是我们需要的，只要我们购买他们的矿石，他们就不会出岔子。” “家才你什么意思！”黎禾生气道，正想开口责怪，忽觉不妥，挥手要他下去。 下午，黎禾去找田玲玲问事，人不在，说是去府衙了。一直到下工时刻，田玲玲都没回。晚上在家，黎禾问田玲玲在府衙做什么，怎么会一下午时间。田玲玲回道：“常知府要我帮着撰写一个《题本》上报朝廷，内容是汉阳府政通人和、百业兴盛，是模范之地，字数有七千多，花了蛮长时间。其间，我问知府大人制铁局可为黄家铁矿借银作保是不是他的意见，他不回答。” 正说着，一阵笑声传了过来，只见药店付闻云带着何希雾有说有笑地走了过来。黎禾问道：“又来干吗？” 付闻云愉悦地回道：“郭蓉依心里有鬼，被吓得掉江里了！” 原来今天早上，钟孝荃吩咐老郭带人到汉阳府筹办分店，又要郭蓉依到武昌府分店做事。同时，指派付闻云调查药店曼陀罗的来源、使用情况。付闻云则大张旗鼓地询问小佩在钟孝荃卧房烧的什么香、做饭嬷嬷在钟孝荃饭菜里面放了什么东西。下午，郭蓉依带着行李去武昌府分店，坐船到江心时，失足落入江中。