“嘎吱——嘎吱——” 这声音像是某种来自某种巨大的关节，在每个人脚下的甲板缝隙里摩擦。 旗舰“平南号”的龙骨在**。那根连接船首与深海巨兽背脊的儿臂粗熟铁链，已经被拉成了一条死硬的直线。铁链上原本挂着的海藻和锈迹，都在这种极限的张力下被崩飞，露出了甚至有些发热的金属本色。 这不是航行，这是在深渊之上“飞”。 船速快得离谱。黑色的海水被船艏像切豆腐一样劈开，翻卷起的浪花不再是白色的泡沫，而是一块块沉重得像铅块一样的黑水，砸在甲板上生疼。 陈越站在艉楼的最高处，必须单手死死扣住镶了铁皮的护栏才能稳住身形。狂风像是一把把钝刀子，试图把他那件紫貂大氅给撕碎了。但他顾不上冷，甚至顾不上风压让呼吸变得困难，那一双在黑暗中亮得吓人的眸子，正透过手中简易望远镜的琉璃片，死死锁定着前方那个庞大得让人窒息的背影。 近了。借着船头那盏防风气死风灯微弱且摇晃的光芒，他终于看清了那头“拉纤”的巨兽真容。 那不是鲸鱼，也不是古籍里画的鲲鹏。 那是一座移动的血肉岛屿。露出水面的背脊宽阔得足能跑马，漆黑的皮肤并不光滑，上面覆盖着一层厚厚的、像是岩石一样的灰白色角质层，那是岁月和深海高压留下的盔甲。密密麻麻的藤壶像是一座座微型的火山寄生在上面。 但最让陈越心底发寒的，是那背脊中央的一排东西。 那是一排足有磨盘大小的、早已锈死在肉里的巨大铁环。 “那是……人工植入的牵引桩。”陈越的声音在风中被撕碎，但他还在冷静地分析给身边的张猛听，“猛子，看仔细了。那些铁环周围的肉，并不是平整的。那是反复溃烂、结痂、再溃烂后形成的肉瘤。这畜生……是被痛觉控制的。” 他甚至能通过望远镜看到，每一根铁链的末端都连着一根极细的、此时因为某种药物刺激而发亮的银针，深深扎入巨兽脊椎的神经节。 “这是一头活着的、生物动力的超级拖船。那个“圣师”，他不只是个玩弄蛊毒的神棍，他还是个疯狂的神经外科专家。” “大人！快看前面！海……海面断了！” 独眼老舵手趴在舵轮上，那只浑浊的独眼瞪得都要裂开，双手青筋暴起，死命想要稳住方向，但船只根本不听使唤。 前方三里处，黑暗的海面突然呈现出一种极其诡异的塌陷状。 那是真正的“归墟”。 一个直径超过五里的超级大漩涡，像是一张永远吃不饱的巨嘴，横亘在海天之间。千万吨黑水在那里疯狂旋转，发出的轰鸣声压过了雷霆。漩涡的中心黑洞洞的，看不到底，只看到漫天的水雾像是白色的龙卷风一样直冲天际。 那种恐怖的吸力，隔着这么远，已经让庞大的福船船体开始向一侧倾斜，船板发出不堪重负的爆响。 “进漩涡必死无疑！这畜生要拉我们殉葬？”张猛一把抓起斧头，甚至想去砍断铁链。 “别动！砍了链子我们就真的失控了！”陈越一把按住张猛的手腕，“看着它！它不会自杀！它是引路者！” “呜————！！！” 一声苍凉、古老，带着金属震颤感的长鸣，突然从那头巨兽的体内爆发出来。那声音不仅仅是声波，更像是一记重锤，砸在每个人的心口上，让心脏跟着停跳了半拍。 紧接着，那头名为利维坦的巨兽，做出了一个违背生物本能的动作。 它没有潜水，没有转向，而是正对着那个能够撕碎一切的漩涡中心，猛地昂起了头。 “轰隆隆——” 那是巨大的下颚骨与上颚骨分离的声音，听起来像是一座山塌了。 一张布满了层层叠叠利齿、宽阔得足以塞进半个城门的巨口，在风浪中张开了。 它并没有吞噬，而是在疯狂地吞吸！ 海水，连同空气，被它以一种不可思议的速度吸入腹中。这种巨大的吞吐量竟然在它口前形成了一个逆向的引力场，稍微平衡了漩涡的撕扯力。 “抓稳了！！！”陈越把自己和赵雪的腰带死死扣在栏杆上，大吼道，“那是门！入口就在它肚子里！” 下一秒，巨大的吸力像是一只看不见的大手，揪住整个船队，狠狠地扔进了那张深渊巨口。 …… 黑暗降临的瞬间，并不是宁静，而是混乱。 当旗舰“平南号”冲进巨兽口腔的那一刻，世界颠倒了。船只随着巨浪被抛起，然后像是坐滑梯一样，顺着一条巨大、湿滑、且带有一定坡度的通道急速下滑。 四周的“墙壁”不再是海水，而是即便在黑暗中也能感觉到的、正在有力收缩的红色“肉墙”。 空气变了。 咸腥味消失了，取而代之的是一种极高浓度的、带有强烈酸腐气的有机废气味道。那是甲烷、硫化氢以及半消化的鱼尸发酵后的味道。就像是把你按进了一个泡了几百年咸菜的缸里，再撒上一层生石灰。 “咳咳……这是胃酸……浓度很高，有毒，别摘口罩！” 陈越一只手护住怀里脸色惨白的赵雪，另一只手举起一只特制的防风灯。 灯光摇曳，照亮了这个属于“内部”的世界。 这是一条宽敞得如同地下溶洞般的食道。 食道的内壁并不是平滑的，而是布满了粗大的、像树根一样的血管和淋巴管。这些管子里流动着的东西并不是红色的，透过半透明的管壁，可以看到那是幽蓝色的、发光的液体。 “那是它的冷却液，也是营养输送带。”陈越看着那些发光的液体，眼中闪过一丝狂热，“这个“圣师”，他把这头鲸改造成了一个移动的生化要塞！” “咕嘟……咕嘟……” 四周传来巨大的水流声。船队就像是在下水道里漂流的玩具。 突然，黑暗中亮起了光。 那不是火光，而是一对对、一片片惨绿色的荧光点。它们密密麻麻地分布在食道两侧的肉墙皱褶里，随着呼吸的节奏明灭。 “那是什么？萤火虫？”张猛把斧头横在胸前，这种幽闭恐惧让他浑身难受。 “这鬼地方哪来的萤火虫。”陈越举高了灯笼。 一只距离他们最近的“光点”突然动了。 它从肉墙上弹了出来，“啪”地一声落在了一艘补给船的甲板上。 众人终于看清了它的样子。 那是一只足有磨盘大小、形状扁平、有着几十条步足和硬壳的节肢动物。它长得像是一只放大了几千倍的海虱，或者说是尸鳖。它的背部透明，里面的内脏发出绿色的荧光。 “那是清洁工。”陈越看着那东西迅速爬向甲板缝隙里残留的鱼内脏，用那对锋利的鳌钳撕扯着，“它们寄生在这里，负责清理这头巨兽吃剩下的残渣、腐肉，甚至……清理那些不速之客。” “不速之客是指咱们吗？” 话音未落，那只巨大的“扁虱”似乎闻到了活人的气味。它猛地转过身，头上两根触须疯狂摆动，发出“嘶嘶”的摩擦声。 “小心！它要跳了！” “嗖——” 那扁虱的后腿猛地一蹬，整个身体像是一张打开的大饼，带着呼啸的风声，直扑离它最近的一个卫勤兵。 那卫勤兵反应极快，抬起手里的三眼铳就是一枪。 “砰！” 火药喷发，铅弹近距离击中了扁虱柔软的腹部。 “噗嗤！” 绿色的浆液四溅。那只大虫子被轰得稀烂，但在它临死前，那对鳌钳依然死死地夹断了卫勤兵手里的枪管。 这只是一个信号。 两侧肉墙上，成千上万个光点开始骚动，纷纷从皱褶里爬了出来。 “保持船速！不要恋战！用火把！用烈酒！它们怕火！”陈越的声音在封闭的回音中显得格外空灵。 所有船只的甲板上燃起了熊熊大火。卫勤兵们把沾满了猛火油的棉纱团点燃，像扔手雷一样扔向四周的肉墙。 火焰驱散了这些贪婪的寄生虫。巨兽似乎也感到了不适，食道壁开始剧烈地收缩、蠕动，一股巨大的气流从深处喷涌而出。 “它要吐了！抓稳！” 伴随着一阵天旋地转的加速，前方出现了一个亮得刺眼的光斑。 “呼————” 船队像是被喷嚏喷出来的鼻涕一样，裹挟着漫天的水雾和粘液，被猛地射出了出口，重重地摔进了一片新的水域。