因为方敬无心插柳的凤阳行，原本的茶马案里除了驸马伏诛，还多杀了一个武定侯之子，下一任武定侯郭铭。 而郭英本人，连爵位也没了。 这让本来就稀少的洪武开国公侯，又少了一个。 退朝了。 方敬站在人群里，看着周围的官员三三两两地往外走。有人小声议论着什么，有人低着头快步离开，有人从他身边走过的时候，看了他一眼，然后迅速把目光移开。 方敬忽然觉得有点好笑：孤臣就是这个下场吧。 “敬之！” 方敬回过头，是蔡彧。他大步走过来，和往常一样，脸上带着笑。 “敬之，你今天可出大风头了！” 方敬苦笑：“曼修兄，你就别取笑我了。” 蔡彧摆摆手：“不是取笑。是真的。满朝文武都不敢说话，你敢说，就冲这个，我服你。” 方敬看着他，心里有点暖。满朝文武都躲着他走，只有蔡彧和往常一样。他拱拱手：“多谢曼修兄。” 蔡彧拍拍他的肩膀：“谢什么。走，去喝两杯？” 方敬摇摇头：“今天算了。改天我请你。” 蔡彧也不勉强，点点头：“行。改天。” 方敬叹了口气，转身往外走。 回到方府，方敬推门进去。 往常这个时候，方晟应该在池塘边钓鱼，但今天，正堂里安安静静的，池塘边也没人。 方敬愣了一下，往里走。 走到正堂门口，他看见方晟坐在椅子上，唉声叹气，愁眉不展。阿福站在旁边，低着头，不敢说话。 方敬走过去：“爹，怎么了？” 方晟抬起头，看着他，叹了口气，又低下头。 方敬又问了第二遍：“爹，怎么了？” 方晟还是叹气。 阿福在旁忍不住说道：“老爷今天……跟他几个朋友吵架了。” 方敬还真好奇了。 方老爷跟人吵架？方晟这个人，他太了解了。方老爷见谁都笑嘻嘻的，跟谁都能喝两杯，也都能称兄道弟。来金陵没几天，朋友交了一大堆。 这种人，能跟人吵架？ 方敬问：“为什么吵？” 阿福小声说：“老爷那几个朋友说……说公子您是……” 他不敢往下说了。 “说我是什么？” 阿福的声音更小了：“说公子您是我大明第一草包。” 额…… “不敢当不敢当。” 阿福有点奇怪：这是谦虚的时候吗？ 方晟一拍桌子：“放屁！谁说你是草包？你是我儿子！你是探花！你是陛下亲点的探花！” 他声音低了下去。 方敬看着他爹，忽然不知道该说什么了。 “敬儿，爹知道你委屈。那些人，背后说你，爹管不着。但当着爹的面说你，不行。谁都不行。” 方敬心里有点感动，笑了笑，说道：“爹，我不委屈。真的。” “我儿不必安慰为父，反正那几个人，爹是绝交了！” 方晟说完，又叹了口气，靠在椅背上。 “我儿，爹想跟你说个事。” 方敬点点头：“您说。” “为父要回济南。” “回济南？” 方晟点点头：“嗯。回济南。” 方敬没说话。他有点舍不得方晟走。 方敬低下头：“爹，您能不能不走？” 方晟看着他，笑容收了一点。然后他伸手，拍了拍方敬的肩膀。 “敬儿，为父必须回去。” 方敬抬起头：“为什么？” 方晟坐直了身子，掰着手指头算：“纳吉的事。你娶的是中山王的闺女，八字不能随便合。我得回济南，在祠堂里，当着祖宗的面，让先生好好合。这是规矩。 “还得翻修祠堂吧？你中了探花，又要娶中山王的女儿，这是多大的事？咱方家的祠堂，多少年没翻修了？我得回去，找人修一修，不能让人家看了笑话。” “还有，咱家还有个玉镯子，传了六七代了，那镯子，是要给方家媳妇的。当初你奶奶传给了你娘，可惜你娘走得早，不然她得亲手给小郡主。” 这话一说，方敬没法反对了，只好点头：“我知道了，爹，您什么时候走？” “我想想啊，就明天。” 方敬大吃一惊：“那么快！勇叔当初不是说要租车马，得十天么？现在就算不如那时候忙了，最起码也要好几天吧？” 方晟哈哈一笑：“我儿有所不知，这事我听方勇说了。我心想，以后我儿虽然在京城做官，但是偶尔有机会回来，再碰到这样的事怎么办？养那么多骡子啊、马啊又麻烦！ 所以啊，爹直接买下了金陵最大的三家车马行，直接合为一家。以后，所有的过路买卖，都是咱家生意啦！” 方敬：“……” 不愧是你啊！ 不行，结婚也有一个好处，就是快速从方老爷那把财政大权收来，要是像方老爷这种花法，可能撑不到万历年，方家就得破产了！ 晚饭的时候，方晟破天荒没出去跟朋友喝酒。他让阿福把桌子搬到院子里，摆在桂花树下。 “敬儿！来来来，坐这儿！”方晟拍了拍身边的椅子。 方敬走过去坐下。青鸢从厨房走出来，手里端着一盘菜，放到桌上。 方晟尝了一口，拍案叫绝：“好！青鸢这手艺，比金陵那些大厨都强！好好好！来来来，坐下一起吃！” 青鸢摇摇头：“奴婢不敢。”说完还往后退了半步。 方晟还要说什么，方敬拉住他：“爹，别勉强她了。” 有些事，需要当事人自己与自己和解。 方晟看了看儿子，又看了看青鸢，叹了口气：“行吧。那你忙完了，自己在厨房吃。别饿着。” 青鸢点点头，转身回厨房去了。 方晟看着她的背影，小声说：“这丫头，什么都好，就是太规矩了。” 方敬没接话，低头喝汤。 方晟从旁边摸出一壶酒，给自己倒了一杯。 “爹，您少喝点。”方敬说。 方晟摆摆手：“没事没事！今天高兴，喝两杯！” 方敬看着他，心想您哪天不高兴？ 方晟端起酒杯，抿了一口，咂咂嘴：“好酒！这是我从济南带来的，一直舍不得喝。” 方敬看着他：“爹，您慢点。” 方晟摆摆手：“没事没事！你爹我酒量好着呢！” 方敬心想：您上次喝多了，在秦淮河上给我赎了个青鸢回来。但他没说。 方晟又喝了两杯，话开始多起来。一会儿说济南老家的房子该修了，一会儿说祠堂翻修要用最好的木料，一会儿说那个玉镯子放在库房哪个柜子里，钥匙在哪儿。 方敬听着，有一搭没一搭地应着。 又过了一会儿，方晟的声音渐渐小了。他端着酒杯，手开始晃。酒洒出来一点，落在桌上。 然后他趴在桌上，不动了。 方敬叫他：“爹？” 没反应。 又叫了一声：“爹？” 还是没反应。 老爹的酒量也一般嘛。 方敬叹口气，叫来阿福，两人一左一右，把方晟从椅子上架起来。 两人把方晟扶到床上，方晟翻了个身，面朝里，嘴里还在含含糊糊地说着什么。方敬凑近听了听： “我儿……不是……草包……”