王建设出院后第一件事，就是召开全体会议。 王建设把林业局的处理文件念了一遍：周海龙涉嫌勾结盗猎团伙、买凶谋杀，已被刑事拘留，移送检察院起诉；保卫股股长职务撤销，林场方面责任等待上级部门调查。 念完后，又随即宣布了一项人事任命。赵铁牛担任护林队长，并亲自给他带上长的袖标。 底下大家伙儿，都佩服铁牛，刚来没二个月成绩有目共睹，该知道的事大家都知道，不用再讲。只有会议室角落，马六低着头，眼皮底下的目光阴沉沉地扫过台上的王建设和赵铁牛。 互助组试点的好消息比硬柱预想的来得更快。 几天后的下午，硬柱骑摩托到林场，秀兰在后面抱着账本。 远远就看见赵铁牛和范万龙等在院子里。 “哥！县里前天来人检查了！“ “那个戴眼镜的科长，翻了半天账本，问了半天流程。最后说了句，我们的试点在林业局其他几个方案脱颖而出。“范万龙接着说， “他说全县第二个试点就落在林业局，林业局直接定在我们和林口林场这里。“ 办公室。秀兰把账本交给王建设。 每一笔收货的品名、重量、单价、经手人、日期，一格一格记得清清楚楚，连涂改都没有。 王建设合上账本：“记得好。“ 秀兰没接话，但嘴角翘了一下。 硬柱望着院子里三架台秤和排队过秤的猎户们，心里想：这块牌子，终于挂上了。 今天开始，互助组就不再是民间的草台班子，而是有县里背书的合法经营主体。以后收货、进山、跟林场合作，每个环节都合法合规。 但硬柱已经在想下一步了。 山货的利润到了天花板，再往上走，得换品类。 第二天。 长林县委招待所二楼，陈兴发已经等着了。桌上摆着茶壶和两个搪瓷杯，旁边搁着一小袋东西——红褐色的干果粒，闻起来有一股酸味。 “五味子。“陈兴发把袋子推过来，“上次你送的样品，对方很满意。” “另外，又有一家大买家闻着味儿，找到我。广省正大药业的采购经理，他们要东北道地药材，五味子、刺五加、鹿茸血片，量大，长期合约，稳定得很。“ 硬柱捏了一颗五味子在指尖碾了碾，果皮紧实，籽粒饱满。 “这个是干活，价格可不一样。“ “五味子鲜果他们不收，要炮制好的成品，二十四块一斤。机器烘干的药效不好，他们要古法蒸晒的一等品。“ 硬柱在心里算了一下。林场后山，满坡都是野生五味子，秋天红果子挂满枝头，当地人拿来泡酒都嫌酸。鲜果在山上收，撑死六块一斤。古法炮制后卖二十四块。利润翻四倍。 刺五加也是，后山成片成片地长，从来没人当回事。 “炮制是个问题。“硬柱放下五味子，“古法蒸晒，手艺要求高，全县没几个人能干。“ “所以找你。“陈兴发笑了笑，“你们那片药材我打听过，品质在整个大兴安岭西北坡排得上号。但光有好料不行，得有会炮制的人。“ 硬柱搜索前一世的记忆，想到了一个人。 河东镇孙瞎子，孙老头，不是真瞎，是常年在深山里钻，眼睛被露水和药汁熏的，总眯着，看人像没睁开。老头七十多岁，炮制药材的手艺是祖传的，全靠日头和手感，从不沾机器。但脾气古怪，不跟任何人搭伙，采了药自己背到镇上换米面油盐，几十年一个人过。 “我去谈。“硬柱端起杯子喝了口茶，“你去谈数量、品级、交货周期，我这边把炮制的事落实了再谈具体价。“ 陈兴发点头：“行。另外还有件事。“他压低声音， “老毛子那边需要从黑河口岸进一批大货，具体我还在打听。“ 硬柱没接话，但心里记下了。 从县城回来的路上，天已经擦黑了。 摩托车的灯在土路上晃出一道光柱，两边是黑压压的树影。硬柱经过屯口老槐树的时候，看见了韩耗子。 韩耗子自从在，猎户大会上和韩成业一起吃了憋后，最近一点动静都没有，十分不正常。 硬柱知道，这个人恨他恨到了骨子里。 但眼下顾不上他。药材的事先办。 韩耗子看着消失的摩托车尾灯，眼神里很是凶光，随即又摇了摇头，朝地上啐了一口，咒骂赵硬柱八辈祖宗。 硬柱到家，秀兰还没吃饭，老两口已经吃完回屋。 “今天有人在屯子口打听俺家叻。“秀兰夹了一筷子酸菜，“是张大嘴看见的，说问完就走了。“ 赵硬柱突然感到不安，联想起逃走的两个盗猎者。 “这两天，你不要单独去林场，有事叫上铁牛一起去。“ 秀兰默默点头。 “长什么样？“ “大嘴说挺高，穿黑皮衣，脸上有胡茬。“ 硬柱的筷子停了一下。 断魂崖那天跑掉的两个外乡人，其中一个就是高个子。 夜里躺下来，硬柱搂着秀兰，盯着屋顶房梁想事情。 药材的事要去找孙瞎子，那个老头不好对付，得慢慢磨。试点挂牌的事县里在走流程，快了。陈兴发提的安德烈那条线，先按住不急。 还有那个问路的人。 他翻了个身，伸手摸了靠在炕边的自动步枪。 夜晚。另一个地方。 镇东头小饭馆，后屋。 一盏昏暗钨丝灯，照着三个人的脸。 马六坐在炕沿上，烟一根接一根地抽。他是周海龙的小舅子，最近在林场头都抬不起来，以前围着他转的一帮人，现在都远远地躲着他走。 对面坐着两个男人。一高一矮脸上风尘仆仆，眼窝深陷。 就是断魂崖跑掉的那两个人。高个子刘庆，矮个子吴磊。 “我们要赵硬柱和他弟弟的命。“吴磊把两千块钱放在桌上， “不止为老大报仇，更主要是他们两个见过我们的脸。” 马六皱眉抽着烟。 “你想好了，我们可是你介绍给周海龙的。你现在没事是你姐夫替你扛着，我们要是进去，我们第一个把你供出来。” 沉默了很久。 “我不动手。“ “不用你动手。“刘庆说，“你帮我们找带路的就行。熟悉靠山屯里的，跟赵硬柱有仇的。“ 马六抬起头，想了想。 “韩耗子。“ 刘庆和吴磊对视了一眼。 “什么仇？“ “死仇。“